Motor kami pacu dengan kecepatan sedang mengikuti jalur berlika liku dengan aspal yang cukup mulus. Udara dingin tetap menemani sepanjang perjalanan, di beberapa sudut tampak lahan persawahan yang berundak undak mengikuti kontur dari tanah yang memang berada di perbukitan. Sekilas persawahan ini seperti yang ada di ubud bali namun dengan suasana yang berbeda, ini suasana toraja bung. Di antara persawahan dan perbukitan pasti kita akan dengan mudah menemui rumah tongkonan yang berdiri dengan cantik seanggun alam tana toraja ini.

Di beberapa sudut jalan pun kami menemui masyarakat asli toraja sedang menuntun kerbau, dengan sedikit raut yang agak kesusahan mereka tetap berusaha menarik kerbau sebesar pick up yang tampak malas untuk berjalan itu. Namun itulah harta terbesar mereka, kerbau kerbau ini bisa berharga sampai puluhan juta rupiah bahkan untuk untuk kerbau bule yang berwarna putih bisa dihargai sampai ratusan juta rupiah. Terbayang kan betapa berharganya kerbau di Tana Toraja ini?

Batutumonga

Ternyata menuju batutumonga ini lumayan jauh juga, atau mungkin kami yang terlalu lambat memacu motor dan beberapa kali berhenti untuk berfoto ria di perjalanan. Perjalanan selama 8 jam di bis serasa hilang tak berbekas setelah melihat keindahan alam Tana Toraja, baru memulai perjalanan saja sudah seperti ini apalagi nanti kita eksplore seluruhnya.

Batutumonga adalah suatu dataran tinggi di tanah Toraja tepatnya di lereng gunung sesean, sebenarnya tidak ada yang istimewa disini namun saat ini menjadi salah satu destinasi yang patut untuk kunjungi karena keindahan alam yang ditawarkannya dan jika beruntung kita bisa menyaksikan awan yang ada di bawah tempat kita berada, bagaikan negeri di atas awan.

Namun sayang saat itu kami mungkin sudah terlalu pagi atau mungkin juga sedang suasana kemarau jadi awan tebal seakan menghilang dari langit pagi itu. Keseluruhan kota Rantepao terlihat jauh di bawah sana yang menandakan kami sebenarnya berada di tempat yang cukup tinggi. Melepas lelah dengan duduk di gazebo yang ada kami menyeruput kopi yang mulai dingin karena suhu dataran tinggi sambil menikmati semua sajian alam di batutumonga ini.

***

Museum Ne’ Gandeng

Dari jauh museum ini tampak jelas dengan beberapa tongkonan yang berjajar rapi. Lokasi museum ini berada di tengah persawahan yang mulai menguning. Tampak beberapa petani sedang memanen padi mereka. Perpaduan harmonis antara kegiatan masyarakat setempat dengan latar belakang kekayaan budaya tana toraja.

Setelah mengisi buku tamu dan membayar retribusi tiket sebesar 10 ribu rupiah kita bisa menikmati keindahan budaya yang ada di museum ini. Menurut penuturan sang penjaga loket pada mulanya tempat ini merupakan tempat pelaksanaan prosesi kematian keluarga yang bernama Ne’ Gandeng pada tahun 1994 silam. Semasa hidup Ne' Gandeng sangat memperhatikan kehidupan masyarakat sekitar. "Bahkan Ne' Gandeng usulkan listrik masuk desa dan biayanya dari menjual kerbau pribadinya.

Selain digunakan untuk keturunan keluarga Ne’ Gandeng tempat ini juga bisa digunakan oleh warga toraja yang akan melakukan prosesi pemakaman serupa. Tempat ini juga merupakan yang pertama di resmikan oleh pemerintah Toraja Utara sebagai museum komplek prosesi pemakaman di tana toraja. Banyaknya rumah Tongkonan di tempat ini bermaksud jika sedang ada prosesi pemakaman, tongkonan ini bisa dipergunakan oleh keluarga atau tamu sebagai tempat menginap.